谷歌無(wú)人機(jī)原型機(jī)

　　北京時(shí)間11月9日早間消息，谷歌最新的無(wú)人機(jī)已經(jīng)試飛，然而這一項(xiàng)目的背后團(tuán)隊(duì)即將收縮。谷歌無(wú)人機(jī)團(tuán)隊(duì)正在裁員，并削減一些項(xiàng)目。這成為了谷歌母公司Alphabet控制預(yù)算的最新目標(biāo)。

　　彭博社援引消息人士的說(shuō)法稱，作為Alphabet旗下Google X實(shí)驗(yàn)室的一個(gè)部門，Project Wing停止了與星巴克的合作。在項(xiàng)目負(fù)責(zé)人戴夫·沃斯（Dave Vos）10月份的離職之后，該部門停止了招聘，并鼓勵(lì)團(tuán)隊(duì)成員在公司內(nèi)的其他部門找工作。

　　目前，Alphabet正在控制支出，將處于虧損中的試驗(yàn)性項(xiàng)目發(fā)展成為真正的業(yè)務(wù)。然而，美國(guó)聯(lián)邦監(jiān)管部門尚未批準(zhǔn)無(wú)人機(jī)送貨，僅僅只是設(shè)定了某些測(cè)試區(qū)域。不過(guò)，另一些公司，包括亞馬遜，仍在向這一領(lǐng)域投資。

　　Google X發(fā)言人在一封郵件中表示：“Project Wing有可能解決全球?qū)嶓w貨物運(yùn)輸中的巨大不便。我們目前所做的是開發(fā)技術(shù)的下一階段。與以往一樣，我們正在思考，無(wú)人駕駛航空系統(tǒng)送貨的各種可能應(yīng)用場(chǎng)景。”

　　今年8月，Project Wing獲得了在美國(guó)一處場(chǎng)所試飛的批準(zhǔn)，而這也是美國(guó)政府促進(jìn)無(wú)人機(jī)送貨發(fā)展的一部分。今年9月，Alphabet宣布，將與Chipotle Mexican Grill合作，在弗吉尼亞理工大學(xué)內(nèi)提供無(wú)人機(jī)送外賣的服務(wù)。

　　谷歌的目標(biāo)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于用無(wú)人機(jī)送餐。谷歌最初希望用無(wú)人機(jī)去運(yùn)送醫(yī)療物品，包括藥物和心臟起搏器。在這些計(jì)劃被放棄之后，該部門轉(zhuǎn)而關(guān)注運(yùn)送外賣和其他容易變質(zhì)的食品。

　　消息人士表示，Alphabet此前與星巴克進(jìn)行了深入討論，并共同測(cè)試了用無(wú)人機(jī)去送貨。不過(guò)這些項(xiàng)目已被放棄，因?yàn)殡p方對(duì)于Alphabet希望獲得的用戶數(shù)據(jù)存在分歧。

　　星巴克發(fā)言人尚未對(duì)此消息置評(píng)。

　　類似地，該部門也試圖在愛(ài)爾蘭的某些郊區(qū)提供食品送貨服務(wù)。相對(duì)于美國(guó)，愛(ài)爾蘭對(duì)無(wú)人機(jī)的規(guī)定不太嚴(yán)格。亞馬遜的無(wú)人機(jī)送貨服務(wù)PRIMe Air宣布，今年夏季與英國(guó)政府共同進(jìn)行了測(cè)試。

　　目前尚不清楚Project Wing在愛(ài)爾蘭的進(jìn)展。Google X發(fā)言人拒絕對(duì)此置評(píng)，也沒(méi)有透露與星巴克的合作和招聘等情況。

　　與Google X內(nèi)部的許多其他項(xiàng)目類似，Project Wing的方向也曾多次調(diào)整。最初，在麻省理工學(xué)院機(jī)器人專家尼可拉斯·羅伊（Nicholas Roy）的領(lǐng)導(dǎo)下，Project Wing更像一個(gè)學(xué)術(shù)研究項(xiàng)目。2014年加入谷歌的沃斯則設(shè)定了不同的方向。這一資深航空專家希望促成無(wú)人機(jī)的試飛，并開發(fā)新的產(chǎn)品評(píng)價(jià)系統(tǒng)，以反映航空業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)，更強(qiáng)調(diào)嚴(yán)格的軟件測(cè)試。

　　Project Wing也試圖順應(yīng)谷歌的期望，即通過(guò)送貨服務(wù)掌握更多數(shù)據(jù)。去年，沃斯談到了Project Wing的目標(biāo)，即在無(wú)人機(jī)經(jīng)濟(jì)中運(yùn)營(yíng)航空控制中樞。他介紹了到2020年，在無(wú)人機(jī)上部署射頻裝置，從而與控制臺(tái)和其他無(wú)人機(jī)通信的計(jì)劃。

　　沃斯突然之間宣布了離職。Alphabet沒(méi)有任命他的繼任者，這一項(xiàng)目目前匯報(bào)給Google X長(zhǎng)期以來(lái)的負(fù)責(zé)人阿斯特羅·泰勒（Astro Teller）。沃斯也沒(méi)有對(duì)此消息置評(píng)。

　　泰勒仍對(duì)這一技術(shù)的前景表示看好。在周二接受采訪時(shí)，泰勒表示，無(wú)人機(jī)項(xiàng)目將“給世界帶來(lái)魔法般的改變”。

　　然而，與Alphabet的其他試驗(yàn)性項(xiàng)目類似，無(wú)人機(jī)項(xiàng)目的財(cái)務(wù)情況也在被審核。消息人士表示，Project Wing的多名員工收到了“90天通知”，即需要在90天里在Alphabet公司內(nèi)找到新工作，否則將被解雇。

　　去年11月，沃斯在航空業(yè)的一次會(huì)議上表示，Project Wing計(jì)劃“于2017年實(shí)現(xiàn)商業(yè)運(yùn)營(yíng)”。目前尚不清楚，他的離職和人員調(diào)整是否會(huì)導(dǎo)致這一時(shí)間表被推遲。行業(yè)內(nèi)的一些人士懷疑，考慮到美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）的限制，未來(lái)一兩年內(nèi)，在美國(guó)，無(wú)人機(jī)的運(yùn)營(yíng)只能限制在測(cè)試地點(diǎn)。

　　律師事務(wù)所Hogan Lovells無(wú)人機(jī)專家格雷琴·韋斯特（Gretchen West）表示：“無(wú)人機(jī)目前還不允許飛出視線范圍。沒(méi)有人知道這需要多長(zhǎng)時(shí)間。”（張帆）